Южная Корея, являющаяся одной из ведущих технологических держав мира, столкнулась с критическим сокращением численности населения. Начиная с 2020 года, в стране фиксируется естественная убыль жителей, так как уровень смертности стабильно превышает рождаемость. Около 21% граждан республики уже перешагнули 65-летний рубеж, что официально относит корейское общество к категории «сверхстарых». Основными факторами демографического спада эксперты называют высокую стоимость недвижимости, колоссальные затраты на образование детей и приоритет карьерного роста среди молодежи.

Второй по величине город страны, Пусан, стал эпицентром этого кризиса. Коэффициент рождаемости здесь опустился до критической отметки — чуть более 0,5 ребенка на одну женщину. На улицах мегаполиса все реже можно встретить семьи с маленькими детьми, а молодежь предпочитает одиночный образ жизни. Городская администрация признает, что без радикальных мер по стимулированию рождаемости город рискует столкнуться с необратимыми социальными последствиями.

Для борьбы с депопуляцией власти Пусана запустили масштабную программу финансовой поддержки. Муниципалитет взял на себя обязательства по оплате расходов на знакомства, свадебные торжества и даже медовый месяц. В частности, за заключение брака парам выплачивается около 33,2 тысячи долларов, а при рождении ребенка семья может рассчитывать на сумму, эквивалентную почти 200 тысячам долларов. Дополнительно молодым семьям предоставляются льготные ипотечные кредиты с государственным субсидированием до 90%.

Несмотря на столь щедрые финансовые вливания, демографы пока не фиксируют значительного всплеска свадебной активности. Специалисты отмечают, что одних денег недостаточно для изменения глубоко укоренившихся социальных трендов и страха перед долгосрочными обязательствами. Если текущая динамика сохранится, Южной Корее в ближайшие десятилетия предстоит пережить масштабную трансформацию структуры населения, связанную с его резким сокращением.