Согласно аналитическим данным исследовательского проекта «Our World in Data» и всемирных медицинских ведомств, наибольшую угрозу для жизни человека представляют не крупные хищники, а микроскопические переносчики инфекций. Научные расчеты показывают, что привычные обывательские страхи перед дикими животными не отражают реальную картину («водную» статистику) глобальной смертности.

Самым опасным биологическим видом на планете признаны комары, жизнедеятельность которых приводит к гибели порядка 760 тысяч человек ежегодно. Данные насекомые являются главными векторами распространения малярии, лихорадки Денге и желтой лихорадки. По сведениям ВОЗ, основной пик летальных исходов от малярии фиксируется в развивающихся регионах, включая Нигерию и Демократическую Республику Конго, где за один год болезнь унесла более 600 тысяч жизней.

Вторую строчку в данном перечне занимает сам человек: в результате криминальных инцидентов и умышленных насильственных действий в мире ежегодно погибают сотни тысяч граждан. В то же время укусы ядовитых змей вызывают около 100 тысяч смертей в год, а заражение вирусом бешенства через контакты с собаками уносит жизни 40 тысяч человек. Серьезную эпидемиологическую опасность представляют также пресноводные улитки и триатомовые клопы, распространяющие шистосомоз и болезнь Шагаса.

Эксперты в области здравоохранения подчеркивают, что общественный фокус внимания смещен в сторону редких угроз, вроде нападения акул или скорпионов, в то время как реальная стабилизация демографической ситуации зависит от медицины. Обеспечение уязвимых регионов вакцинами и санитарный контроль над численностью мелких паразитов названы ключевыми факторами снижения смертности.