Международная экспедиция на борту ледокола Polarstern совершила неожиданное географическое открытие в море Уэдделла. Ученые обнаружили остров, который ранее отсутствовал на всех навигационных картах. Открытие произошло случайно, когда судно во время исследования шельфового ледника Ларсена было вынуждено искать укрытие от непогоды в заливе недалеко от острова Жуанвиль.

Объект, который ранее принимали за айсберг или обозначали как «опасную зону», оказался скалистым островом длиной 130 метров и шириной 50 метров.

«Я изучил все прибрежные зоны в нашей батиметрической лаборатории и вернулся на мостик. Глядя в иллюминатор, мы заметили "айсберг", который выглядел необычно темным. Присмотревшись, мы поняли, что это может быть скала. Сменив курс, мы направились к нему, и вскоре стало ясно, что перед нами настоящий остров», — рассказал Саймон Дройтер, сотрудник отдела батиметрии Института Альфреда Вегенера.

Ученые провели детальное исследование с помощью ультразвуковых излучателей и дронов, создав 3D-модель рельефа. Высота острова над уровнем моря составляет примерно 16 метров. Исследователи отмечают, что из-за плотного ледяного покрова и обилия дрейфующих льдов ранее было практически невозможно отличить этот объект от айсберга на спутниковых снимках.

Экспедиция, завершившаяся 9 апреля 2026 года на Фолклендских островах, также зафиксировала резкое сокращение площади морского льда в регионе и аномально быстрое таяние ледяного покрова. После официальной процедуры присвоения названия точные координаты нового острова будут внесены во все международные базы морских данных.