В рамках текущей лунной миссии «Артемида II» космический корабль «Орион» передал на Землю впечатляющее изображение нашей планеты. На снимке Земля запечатлена в виде тонкого серпа, что делает её удивительно похожей на Луну в ночном небе. Этот кадр стал первым в своем роде за последние 50 лет, позволив человечеству вновь увидеть свой дом с такого огромного расстояния со времен завершения программы «Аполлон» в 1972 году.

Корабль, стартовавший 1 апреля 2026 года с космодрома на мысе Канаверал, в настоящее время успешно выполняет перелет к естественному спутнику Земли. 3 апреля экипаж подтвердил готовность к проведению серии критических испытаний систем управления. В ближайшее время астронавты приступят к детальному изучению навигационных характеристик корабля «Орион» в условиях глубокого космоса, что необходимо для обеспечения безопасности будущих межпланетных экспедиций.

Научная программа миссии направлена на получение новых данных о происхождении Луны и эволюции Солнечной системы. Исследователи планируют провести детальную фотосъемку лунной поверхности, включая анализ древних лавовых полей и горных хребтов. Эти наблюдения помогут ученым лучше понять геологические процессы, формировавшие облик Луны на протяжении миллиардов лет, и определить наиболее перспективные места для будущих высадок.

Миссия «Артемида II» является первым пилотируемым полетом за пределы низкой околоземной орбиты в XXI веке. Экипаж из четырех человек выполняет полет по траектории свободного возврата, которая не предполагает посадки на поверхность, но обеспечивает максимально близкий облет Луны. Полученные снимки, демонстрирующие Землю в непривычном ракурсе на фоне абсолютной черноты космоса, уже признаны одними из самых значимых в истории современной астронавтики.