В Соединенном Королевстве зафиксирована гибель одного из старейших и крупнейших деревьев страны, неразрывно связанного с британским фольклором. Как передают ведущие информационные агентства со ссылкой на экспертов в области лесного хозяйства, вековой великан, расположенный в знаменитом Шервудском лесу, в текущем вегетационном сезоне впервые полностью остался без листвы.

Специалисты-экологи связывают гибель древесного долгожителя, чей возраст оценивается приблизительно в 1200 лет, с климатическими изменениями последних лет. Аномально засушливые и жаркие летние периоды привели к критическому уплотнению грунта вокруг корневой системы, что лишило многовековое растение возможности получать достаточную влагу и питательные вещества из почвы.

Усохший дуб, получивший историческое название «Мэйджор Оук» (Major Oak), являлся ключевым природным памятником Великобритании. Параметры дерева поражали своими масштабами: обхват его ствола у основания составлял около 11 метров, а площадь раскидистой кроны превышала 28 метров. Известие об окончательной потере этого природного исполина вызвало глубокое сожаление в кругах исследователей и защитников окружающей среды.

Согласно старинным английским балладам и легендам, именно в дупле этого гигантского дерева скрывался со своей предводительской группой легендарный благородный разбойник Робин Гуд. На протяжении многих десятилетий исторический объект привлекал сотни тысяч туристов со всего мира, являясь важной частью туристического и культурного наследия региона.