Группа ученых под руководством профессора Ду Чжисюэна из Гуанчжоуского института геохимии Китайской академии наук (CAS) представила данные о возможном существовании огромного подземного водного резервуара в нижней мантии Земли. Результаты исследования опубликованы в журнале Science.

По их оценкам, глубина порядка 660 км может содержать «суперокеан», объем которого сопоставим с 8–100% от суммарного объема всех океанов на поверхности планеты. Для проведения экспериментов ученые впервые создали технологическую платформу, способную воспроизводить экстремальные условия на этой глубине: давление около 23–32 ГПа и температура 1273–2100 K.

Эксперименты показали, что минерал бриджманит, являющийся одним из первых кристаллизующихся минералов в мантии, способен удерживать значительно больше воды при повышении температуры. Модель кристаллизации магматического океана демонстрирует, что после затвердевания нижняя часть мантии может содержать наибольший подземный водный резервуар Земли. Потенциальный объем воды в нем может превышать предыдущие оценки в 5–100 раз.